西表島奇譚（3）

6/18（土）

昨日の朝の下見で長老から教わったピナイサーラの滝。何だか毎日滝ばっかだが西表島には海とジャングルと滝しか無いのである。
干潮時刻は昼過ぎ。
よって11時頃に潮の引いた河口を渡りマングローブ林へ突入、更にジャングルを突破すれば恐らく目的の滝に着いて潮が満ちるまでに戻って来られる。ま、そんな呑気な作戦を描いた。

歩き出した我々のずっと先にひと筋落ちているのがピナイサーラの滝。直線で歩けばさほどの距離は無いように、歩き始めた時は見えたんだが

潮の引いたヒナイ川の河口の浜をピタピタと進み、途中膝丈の渡河で川の向こう岸には難なく着いた。そこからが難儀だった。ぬかるみに足を取られ沈み始める。やがて足が抜けなくなった大野隊員がワタシモウダメデスと呻いて脱落。足を抜こうと奮戦する大野隊員を置き去りに、マングローブ林の中を、巨大なカワニナに顔を近づけつつ、腰をかがめて進むがやがて立ち行かなくなって退却。
大野隊員のところへ戻ると既に泥からは抜け出て、仁王立ちしていた。
一旦退却。
今一度、もう少し広そうなところから富岡隊員が単独チャレンジを試みるがものの1分で敗退。
河口に目を移すと、シベリア抑留難民のような列がぞろぞろと何やら川の上流へ向かっている。もしやピナイサーラの滝に向かう一行かと後を付いて行って尋ねると、一行は研究者の集団で、滝まで歩いて登るとのこと。
こりゃラッキー！と言う事で目印のブイが付いている入口の木に釣り竿を置き、水と昼飯を持って研究者集団の前に入らせて貰う。
道中ところどころ道は解りにくいが、ピンクのテープを目印に進めば大丈夫。少し遠回りをしたものの「滝でうまい水を汲んで昼飯！」を目標に歩き始めた。
（続く）

【参考】
ピナイサーラの滝への道の情報 - 沖縄離島ドットコム